La Riviera y Puerto de los Botes
Escribe Juan M. Jara
La Riviera y el Puerto de los Botes constituyen uno de los rincones más pintorescos, tradicionales y a menudo menos explorados por el turismo de masas en el departamento de Rocha. Situados a orillas del Arroyo de Rocha, estos asentamientos ofrecen una combinación única de historia local, cultura de pescadores y un entorno natural sereno.
El Puerto de los Botes: Identidad y tradición
El Puerto de los Botes es un asentamiento histórico que ha servido como el nexo principal entre la ciudad de Rocha y su sistema lagunar.
Cultura del Pescador, es el corazón de la pesca artesanal en la zona. Las familias que allí residen han mantenido por generaciones las técnicas de pesca en el arroyo y la Laguna de Rocha.
Es famoso por la venta de pescado fresco. Los platos estrella de la zona incluyen el sirí (cangrejo azul), el pejerrey y la corvina negra (según la temporada). Existen pequeños emprendimientos gastronómicos donde se pueden degustar preparaciones caseras frente al agua.
Se caracteriza por sus embarcaciones de madera pintadas de colores vivos, redes secándose al sol y construcciones sencillas que reflejan una vida ligada estrechamente a los ciclos de la naturaleza.
La Riviera: Un refugio natural
A poca distancia del puerto se encuentra La Riviera, un barrio jardín y balneario fluvial que destaca por su tranquilidad.
El entorno Forestal, a diferencia de la costa oceánica, La Riviera ofrece una vegetación densa con eucaliptos y pinos que proporcionan sombra y un microclima fresco durante el verano.
Es un sitio predilecto para los residentes de la ciudad de Rocha para pasar el día, realizar asados en los parrilleros públicos y practicar deportes náuticos sin motor, como el canotaje o el kayak.
Desde aquí parten pequeñas embarcaciones que navegan el Arroyo de Rocha hasta su desembocadura en la Laguna de Rocha, un trayecto de gran valor biológico y paisajístico.
Ambos puntos son la puerta de entrada a la Laguna de Rocha, declarada Paisaje Protegido y parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP).
Para el Avistamiento de Aves, la zona es un corredor vital para aves migratorias y residentes (cisnes de cuello negro, flamencos y diversas especies de patos).
El Arroyo de Rocha serpentea entre pajonales y bañados, creando un ecosistema de humedales que es fundamental para la biodiversidad del departamento.
Para el rochense, estos lugares representan un espacio de identidad propio que se diferencia del bullicio de balnearios como La Paloma o Punta del Diablo.
Su proximidad con la capital departamental (apenas unos 5-8 km) lo convierte en el «pulmón» recreativo de la ciudad.
En los últimos años, se han realizado esfuerzos para mejorar la infraestructura (cartelería, iluminación y accesos) sin perder el carácter agreste que define al lugar.
